Nordfjordingernes Historie
I Amerika
Pastor L. M. Gimmestad, et
al.
The Lutheran Free Church
Publishing Company, Minneapolis, Minnesota
1940
[p. 205]
Niende kapitel
Belview, Clarkfield, Stony
Run og Granite Falls, Minnesota
Av A.M. Monson og H.O.
Knutson
Belview, Minn.
Disse settlementer ligger
paa sydsiden av Minnesota-elven I countyerne Redwood og yellow
Medicine. Stony Run og Sioux Agency townships, samt byerne Granite
Falls, Clarkfield og Echo ligger I Yellow medicine county, og Swedes
Forest og Kentire townships og byerne Belview, Delhi og Redwood Falls
I Redwood county. Der er nu norsk-lutherske kirker I alle disse
townships og byer. Da Nordfjordingerne er kirkefolk, kan det derfor
ansees for givet, at de lar sine barn døpe, oplære I kristendommen
og konfirmere. Det kan ogsaa I dette kapitel forusættes som givet,
at barn og ungdom faar sin undervisning I de almindelige skolefag I
de offentlige skoler paa de omhandlede steder. – Det forutsættes,
at de derboende Nordfjordinger som er født hertillands har let
adgang til sine respektiv menigheters ministerialbøker, I hvilke
deres navne, aar og dag for deres fødsel, daap, konfimation osv. Er
nedtegnet. Med hensyn til indvandrerne forholder det sig anderledes.
I oplysningerne om disse vedføies datum, aar og sted for deres
fødsel, hvor dette er mulig. Hvor ellers intet sies om strøket fra
hvilket vedkommende er utvandret, forutsættes dette at være
Nordfjord I Bergens stift. Læseren vil let forstaa, at alle
overflødige ord og oplysninger maa utelates, hvor over hundre
familier skal omtales I et eneste kapitel. Mange ord er derfor ogsaa
forkortet, hvor dette synes forenlig med lkarhet I uttrykket; og
sætningerne er ofte uten verbum. Stilen er derfor imange paragrafer
en ren telegramstil. Dette vil læseren unskylde.
Settlementerne
ligger alle indenfor gr;serne av den fordums “Sioux Indian
Reservation on the Minnesota River.” De derboende indianere gjorde
opstand I august 1862 og blev drevet længere vestover, de fleste av
dem til de forholdsvis snaue og nøkne prærier i Dakota. Langs
Minnesota+elven var der adskillig skog, og hvor bække fra prærien
hadde skaaret sig ned I blufferne kunde frodig skog hist og her dække
et
[p. 206]
areal av over
hundre acres. En slik skog var Swedes Forest, som fik sit navn derav
at en svenske ved navn Swenson bosatte sig der allerede I 1865; og da
townet blev organisert I 1872 blev ogsaa dette kaldt Swedes Forest.
Menigheten som blev stiftet I dette strøk I samme aar er dog kjendt
under navnet Rockdell menighet. Omkring tre mil vestenfor
svenskeskogen var der et andet bekjendt sted, nemlig Boiling Spring,
en stor kilde I en vakker dal. Hovedveien nordvestover et stykke fra
bluffen gik like forbi denne kilde, og for tusener av pionerer var
denne kilde og dal som en oase i ørkenen.
Den første
Nordfjording som bosatte sig I dette strøk tok sig land omkring en
halv mil nordøstenfor Boiling Spring. Han kom dit med sin familie I
1870, og hans navn var Ole Knutson Rake. Dit kom snart Bent Hegdal og
hustru, Helje Hegdal og hustru og unkar Kolbent K. Rake. – A.D.
Arnestad slog sig ned en mils vei længere nordvest, og like I
nærheten kjøpte Ole Gimmestad sig farm I 1876. Disse nævnes her
som grundlæggere av Nordfjordsettlementet ved Belview.
Fra 1870 til
1910 ankom der 125 personer fra Nordfjord til dette settlement. Da
flere, hvis ætterøtter er I andre norske bygder, har giftet sig med
Nordfjordinger I dette settlement, kan man ved a regne disse med
anslaa den samlede befolkning til 78 familier med et sjæleantal av
over 320. – I de første aar maatte man reise til Willmar eller
New Ulm for at komme til et marked – begge 40 mil borte.
Man har
karakterisert befolkningen der I egnen som en dygtig og arbeidsom
farmerbefolkning med et stort islæt av forretningsmænd, som meget
kirkelig interessert og med en brændende tørst efter kundskap. Der
findes vel neppe noget andet Nordfjord+settlement som har skaffet
samfundet flere velrustede tjenere end dette. Graduenter fra høiere
læreanstalter kan tælles I dusinvis – graduenter fra “training
schools”, “teachers' colleges”, nomralskoler, akademier, Luther
College i Decorah, St. Olaf College I Northfield og Minnesota
statsuniversitet. Herfra er kommet 2 læger, 4 sykepleiersker, over
30 lærere og lærerinder; 8 unge mænd tok del i verdenskrigen; 4
har drevet bankforretning, 4 kolonialhandel, 1 apoteker, 2
postkjørere, 1 “mail clerk” paa jernbanen, 1 statsingeniør, 1
medlem av Minn. Hist. Society, 1 hjælpe-
[p. 207]
sheriff, 2
umakere, mange bygmestre og mekanikere og over 100 hvetekjøpere paa
elevatorer. Jeg merker ogsaa, at der er et meget stort antal mænd og
kvinder som enten allerede har opnaadd sin magistergrad eller har
utsigt til at opnaa den inden kort tid. Mange av disse har selv
skrevet sit levnetsløp specielt for denne bok, og man vil under
læsningen let merke sig deres sprogs akademiske karakter.
Efter disse
indledende bemerkninger gaar vi nu over til oplysningerne om de
enkelte familier. Men da den gamle erfaringssandhet endnu ikke er
helt ukjendt, nemlig at enhver er sig selv nærmest, saa vil mange av
dem som har vist mig megen godhet og elskværdighet i hele seksti
aar, i sit hjerte si: ”Where does my family come in?” Og jeg vil
berede disse en bitter skuffelse, naar jeg oplyser, at jeg saa vidt
mulig agter at ordne familierne alfabetisk.
More later....[family histories next]
